基因编辑专利战爆发
2021-02-07 15:03:28
【/h/】周二，围绕CRISPR基因编辑专利，两大阵营对峙:双方律师在三名法官组成的审判小组面前对峙。此案不仅涉及数十亿美元的巨额利益，还关系到基因工程的未来。
由两位科学家组成的团队不会互相让步。2014年，麻省理工学院和哈佛大学的布罗德研究所(Broad Institute of MIT)获得了13项CRISPR专利。CRISPR是基因工程的一项突破性技术，只需切割或添加一些DNA，就可以修复许多问题，如致命疾病和环境灾难。加州大学伯克利分校也认为，在CRISPR的基础工作上取得了很大的成绩。CRISPR是本世纪最重要的科学发现之一，双方都不愿意放弃。
在专利战和巨大利益的背后，我们关注一个重要的问题:CRISPR技术将何去何从？有些科学家对自己的发现根本不申请专利，即使申请了专利，在很多情况下也不会实际执行。如果他们真的采取行动，专利将阻碍研究，其他研究人员将无法使用新技术；不然会让技术极其昂贵。2009年，一组科学家在《自然 生物技术》杂志上发表了一篇文章，说:“在生物科学领域，这个问题尤其令人担忧，因为这个领域的生物研究工具的生产和交流对于科学进步非常重要。”
【/h/】以此案为例，部分专利与乳腺癌的两个人类基因有关，专利由Myriad Genetics持有。因为有了这些专利，Myriad Genetics是世界上唯一一家可以检测女性患者基因并确定她是否处于高危状态的公司。2013年，美国高等法院达成协议，认为这些特殊专利无效，因为人类基因不是专利，但其他科学发现(如CRISPR)可以成为专利。
拥有CRISPR专利是一件大事:有了它，科学家可以获得前空的强大基因解码和重组能力，而基于酶的系统可以开辟一个“新世界”，充满了各种可能性，甚至对世界产生翻天覆地的影响。
这场争论远未结束。专利法官首先要确定一个问题:双方是否存在真正的冲突？明年的某个时候，法官可能会决定谁拥有CRISPR的商业权利。CRISPR技术吸引了很多投资，带来了很多重要的科研突破。上个月，中国科学家首次在人类身上尝试CRISPR，主要用于治疗肺癌。其他研究表明，CRISPR 技术可用于治疗艾滋病，遏制营养不良，终止农药和拯救濒危物种。这些只是开始。
双方都将自己的技术授权给了几家公司，其中最引人注目的是Editas和CRISP 治疗公司。在争议得到圆满解决之前，研究工作将暂停。企业首先要搞清楚自己拥有哪些技术，缺少哪些技术。对于这些企业来说，审判的结果要么实现它们，要么把它们击垮。最后谁赢了专利谁就能封杀那些没有授权的企业。
对于学术研究人员来说，专利战不那么重要，因为CRISPR在大学实验室仍然可以免费使用。然而，专利战引发了人们的争论:专利会对生物技术产生哪些负面影响？近年来，科学界对专利提出了批评，他们希望科学研究能够更加开放和合作。
麻省理工学院合成生物学家凯文 埃斯维尔特鼓励其他科学家在开始动手研究之前分享他们的工作，这可以加快研究速度，防止意想不到的基因灾难。Eswert拥有基因驱动的专利，这是一个可以用来重写自然基因选择的强大工具。Eswert准备利用他的专利迫使其他科学家分享研究成果。
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