为什么苹果总是提前半年在牙买加秘密申请商标?
2021-02-07 15:30:16
10月17日，据美国媒体报道，苹果在产品发布上是出了名的保密，但这个科技巨头在发布产品前必须做一件事:在牙买加提交商标文件。在Siri，苹果 Watch，MacOS等很多重要产品上，苹果提前几个月在牙买加提交文件，然后在美国提交同样的文件。
谷歌、亚马逊和微软也为它们最重要的产品提交商标申请，这些产品远离硅谷和西雅图，包括牙买加、汤加、冰岛、南非和特立尼达和多巴哥，这些地方的商标管理机构不维护易于搜索的数据库。技术巨头利用美国商标法的一个条款，秘密申请商标。根据美国商标法的规定，一旦商标由美国境外的知识产权机构提交，公司可以有六个月的时间向美国专利商标局(USPTO)提出申请。
公司在美国申请时，可以在国外出示原申请证明其优先权。然而，这一美国商标法条款也防止竞争对手从公开申请文件中猜测公司的产品计划。研究这一问题的Alt 法律事务所律师内哈尔·马达尼(Nehal Madhani)表示:“竞争对手可能会搜索‘苹果申请的是什么商标’和‘他们在想什么’。”当然，申请海外不能真的保密——只是不容易去，因为你必须亲自去。例如，牙买加知识产权局允许访问者在其金斯敦办事处搜索申请文件。
人们也可以要求办公室为他们搜索文件，但要求牙买加的地址才能收到搜索结果。这个过程需要三个星期。但是人们可以雇佣牙买加律师进行搜索。牙买加知识产权局没有计划将文件数据库放到网上。alt 法律事务所列出了另外65个拥有相同线下商标数据库的国家。每个科技公司似乎都喜欢在特定的国家申请商标。从2010年以来的注册数据可以看出，亚马逊、苹果、谷歌、微软都在不同国家申请商标。
数据显示，苹果喜欢在牙买加申请商标，共275次；谷歌喜欢在汤加申请47次，微软喜欢在南非申请71次。技术巨头使用的特殊条款是美国商标法第44(d)条，部分公司从中受益更多。比如苹果申请的比谷歌多三倍。有些公司比其他公司更容易隐藏商标。比如苹果在国外注册商标343个，谷歌只有93个，微软80个，亚马逊42个，英特尔30个，IBM个。
但使用这一条款的公司并不多，高昂的成本使得只有这些大科技公司觉得值得。Alt 法律事务所的Madani说:“我没有看到这种方法被广泛使用——我认为这是一种非常秘密的方法。通常只有那些有真正法律资源的公司才会用，愿意花钱保护一个东西6个月。”但是在科技方面，六个月确实有优势。苹果等公司可以在牙买加申请商标保护，在爱尔兰纳税，并建立一个全球数据分发网络，该网络传输的流量开始超过互联网。
谈到大型科技公司，国界似乎是科技公司可以绕过的另一个官僚障碍——但很少有公司能做到。
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