从苹果落败看中国企业法律竞争力
2021-02-07 15:50:28
此前，深圳市中级人民法院认为，原告苹果公司(Apple Inc .)和IPAD应用开发有限公司(IPAD Application Development ltd .)主张的商标权归其所有，不能成立。IPAD商标纠纷可以追溯到10年前。2001年6月和12月，唯冠国际控股有限公司的子公司唯冠科技(深圳)有限公司(以下简称“深圳唯冠”)分别获得了第九类中国商标国际分类号(即电子产品)上的IPAD文字标记和图文组合商标的专有使用权，并在其自主研发的液晶显示器等电子产品上使用该商标。2006年，苹果的IPAD手机进入市场，开始计划推出Apple Computer。进入欧洲市场时，发现IPAD商标归唯冠所有，开启了苹果与唯冠的纠纷。
苹果请求起诉唯冠公司撤销闲置商标等原因，唯冠公司以其产品仍有库存为由主张其商标权。此后，2010年初，苹果与唯冠深圳进行了交涉，因为根据中国商标法，如果不能获得唯冠深圳的授权，苹果在中国市场销售IPAD将是违法侵权的。当时深圳唯冠提出几千万美元的版税，所以双方没有谈。为了将产品推向市场，苹果起诉深圳唯冠，理由是它从唯冠台北公司购买了商标权。
曾几何时，面对中外知识产权纠纷，中国企业往往被海外巨头企业排挤出局。时至今日，深圳唯冠面对这样一个巨头竞争对手依然信心十足，因为中国商标采用的是“注册第一”的原则。如果苹果需要在电脑产品上使用IPAD商标，必须依法取得唯冠科技的同意，否则构成商标侵权。事实上，在国外一些商标法律制度中，“使用第一”也是拥有商标权的必要原则。由此可见，苹果的商标官司胜算不大。
随着中国经济的发展，国内自主品牌也在迅速崛起，但知识产权保护的缺失也给了一些外国企业利用的机会，导致中国品牌在海外注册或中国企业商标注册被海外公司封锁的现象。深圳唯冠能在国外商标诉讼中与IT巨头苹果公司一较高下，无疑为中国企业走向世界提供了许多有益的经验。
一方面，在涉外知识产权案件中，中国企业不仅要勇敢面对挑战，还要学会运用法律来应对挑战。看似简单的商标诉讼案，实际上已经成为中外贸易博弈的最前哨。在涉外商标纠纷乃至其他贸易和商业纠纷中，中国企业必须增强法律意识，增强法律保护自己的能力，才能更好地维护自己的利益。另一方面，面对国际竞争的升级，国内企业迫切需要提高品牌意识，实施商标战略，加强商标海外注册，使商标国际注册成为企业整体品牌战略的重要组成部分，为产品走出去、企业走向世界创造条件。
商标是企业的护身符。21世纪的国际经济竞争在很大程度上是知识产权的竞争。众所周知，商标是品牌的核心，是无形资产的重要组成部分，可以长期为企业带来超额利润。所以商标权也被比作“永动机”。随着世界经济一体化趋势日益明显，国际竞争日益激烈，国际贸易摩擦和商业纠纷将明显增加，中国企业也将面临更多来自外国企业的挑战。如何建立有效的应对机制来应对这一挑战，保护中国企业的合法商业利益，是一个亟待解决的重大问题。
唯冠科技在美国起诉苹果公司商标所有权。一审胜利表明，面对国际知识产权纠纷，越来越多的中国企业敢于讲道理，用法律武器维权，让人看到中国企业日益强大，希望走向世界。从这个意义上说，唯冠科技在商标诉讼中击败苹果，为国内企业利用知识产权法保护自己的合法权益树立了一个成功的榜样，其重要性远远大于案件本身的胜利。
上一篇：解读工商部门鼓励和引导民间投资健康发展的有关意见
下一篇：刁民敲诈苹果
